立石　バイクで走っている時、何だかフロントタイヤが逃げていってしまうような気がするんですよね。だから怖くて。これって、何なんでしょうか?
難波　ああ、フロントタイヤは放っとくと逃げ出すクセがあるんですよ。しっかり捕まえておかないと。ほら、そこにも野良フロントタイヤが。
立石　いませんから、そんなの(笑)。
難波　マジメに答えると、路面のうねりやワダチ、それに微妙な逆バンクを、立石さんが敏感に感じ取っているんだと思います。ライディング中は常に逃げていく感じがします?
立石　いえ、たまになんですよ。
難波　だとしたら間違いなくそうでしょう。大切なのは、できるだけ前方に視線を送って、少しでも先の状況を予測しながら走ること。視線が近くなればなるほど、路面状況の変化への対応が遅れるんです。

　街を抜け、横浪黒潮ラインへと向かいます。リアス式海岸沿いのこの道は、アップダウンのあるワインディング。昔は有料道路だったとかで、ときおり遠景に海が望め、景色とライディングの両方を楽しめる、走り応えのある道です。バイク談義も熱がこもってきました。XJR1300の浜岡誠二さん、そしてロイヤルスターに乗る谷口圭さんとの会話です。
イク談義です。

浜岡　コーナーへの進入で、ブレーキングを終えるタイミングがもうひとつつかみきれないんです。
難波　ブレーキングはヌメヌメしてるから、しっかり両手で、ウナギをつかまえる要領で、こう……。
一同　だ・か・ら!
難波　お、みんなマジですね。バイクは楽しまなくっちゃ。基本的にはフロントブレーキがかかり、バイクがやや前下がりの姿勢のほうが旋回しやすいんです。その状態からバンクさせることで、直進しようとする力に打ち勝って旋回してるんですよ。
谷口　ブレーキを引きずりながら進入すると、よく曲がりますよね?
難波　そうそう!　それもテクニックのひとつですね。直線区間で基本的な減速は終わらせておくのが鉄則ですが、その後軽くレバーに指を当てる程度にブレーキング状態を保って倒し込んでいくことで、コーナリング初期の旋回性を引き出すことができるんです。そして一番スピードが落ちた瞬間を利用して、積極的に向きを変える。ポイントは、常に目線を遠くへ送って、先を読むことですよ。
ああ、マジメな話をするとお腹が空くなあ!(笑)

　高知は食の楽しみも盛りだくさん。たっぷり走ってたらふく食べた後は、気持ちよ〜くお腹をさすりながら島村潔さんとタンデムトーク。

島村　カミさんや子供とタンデムをするうえで、何か気を付けたほうがいいことはありませんか?
難波　ああ、子供はすぐ寝ちゃうから。
島村　たまにね(笑)。
難波　一番大切なのは、バイクがどう動くかを後席の人にも知ってもらうこと。ライダーとパッセンジャーのコミュニケーションが大事ですよ。
島村　それならウチは大丈夫。ちゃんと「頼むから動かんで荷物になってくれ」って言ってますから(笑)。
難波　家族にそれを言えるとは、さすが土佐の男は違う!(笑)

　気っぷのいい「いごっそう」たちとの旅は、あっという間に時間が過ぎていくのでした。

　とにかく広い店構えに、ちょっとビックリしながらYSP高知にお邪魔しました。店先には知る人ぞ知る名車の数々が置かれていたりして、どんなにガンコな土佐男が待っているのかな、と思いきや、YSP高知の掛水義男社長はとっても優しいお人柄。これなら気軽に立ち寄れそうです。

難波　高知県下、唯一のYSPだそうですね。
掛水　そうなんです。でも、その状況にあぐらをかかずに、いつもハイレベルをめざしていこうと心がけているんですよ。
難波　おっと、いきなり核心に迫りましたね(笑)。それにしても大きい店構えには圧倒されちゃいました。
掛水　店舗自体は'04年8月にリニューアルしたんです。広さは230坪あるんですよ。新車から中古車まで、豊富な在庫を用意しています。
難波　ところで、高知のお客さんって、どんなお人柄なんですか?
掛水　ウワサ話がすぐに広がるんですよ。だから悪いことはできない(笑)。マジメな話、ショップ運営のうえでも、クレーム対応はしっかりするように、常に緊張感を持つようにしています。逆に、いい評判が立てば、お客さんがお客さんを呼んでくれるんですよ。
難波　確かに仲間たちの結束はなかなかのものでした(笑)。
掛水　月1回程度のツーリングのほか、年1回は家族ぐるみで楽しめるイベントを企画しています。
難波　小さいお子さんがいたら、闘犬はちょっと避けておいた方がいいかも。大人でもかなりグッタリしましたよ。
掛水　ははは、土佐っ子はそれぐらいじゃメゲませんよ!