YSP横浜戸塚に仲間たちが集合した時には立派な雨。ところがフェリーで東京湾を横断し房総半島を走り始めると、我々の頭上に奇跡の青空が!　喜び勇んでレインスーツを脱いだものの、今度は容赦ない暑さがビシビシと…。いやはや波瀾万丈の1日でした。
　今回の参加者にはYZF-R1ユーザーが3名。歴代R1の特徴を尋ねられたのでざっと答えたのですが、興味深げだったのは最新R1ユーザーの和田友和さんです。

難波　初期型R1はバンク初期からすぐに旋回力を発揮します。切れ味鋭いコーナリングが楽しめる味付けですが、より深く寝かせようとすると反力でバイクが起き上がろうとするんですよ。サーキットでより速く旋回しようとすれば、本来バンク角は深くしたい。その時バイクが起き上がってくるので、ハイスピードでは旋回速度が上げにくく感じられる時があるんです。
　最近のR1は、公道での楽しさを重視するコンセプトを守りつつ、サーキット寄りのハンドリングになってきました。ステアリングの蛇角に依存するのではなく、バンクさせることで旋回力を増すようになったと言えます。
和田　だからかなあ、07R1はフロントが重く感じるんですよ。低速でもうちょっとハンドルが切れてくれると楽なんですが…。
難波　ハンドリングは、前後姿勢が大きく影響します。細かく減衰を調整するより、フロントサスの突き出しを増やして前下がりの姿勢を作るなどして、傾向を探ってもいいかもしれませんね。
　おっと、その前に大事なのはタイヤコンディションと空気圧チェック。ハンドリングを語るのはタイヤがちゃんとしていることが大前提ですよ〜!

　YZF-R6でゴーグル着用とちょっと変わった出で立ちなのは岩間智祥さん。それもそのはず、モタードも楽しんでいるのだとか。

難波　モタードって、すごく特殊な乗り方が求められるんですよね〜。独特な面白さはありますが、僕としてはダートトラックをオススメしたいなぁ。
　今のロードバイクは非常に高性能で誰でも乗れますが、やっぱりやるべきこと、やっちゃいけないことがある。スリッピーな路面でスリッピーなタイヤを履くダートトラックは、ちょっとしたミスも許容してくれません。それだけに、バイクの向きを変えるにはどこで何をしなければならないのか、アクセルを開けてはいけないのはどんな状況か…。そういったことが体で覚えられるんです。ミスして転んでも、速度域が低いから笑っていられるのも大切。ビッグバイクでのワンミスは、それこそ命取りですからね。

　ビッグマシンを長く楽しむには、小排気量オフロード車でマシンコントロールの基本を身に付けるのが一番。何度も言っていますが、真実ですよ!

　YSP横浜戸塚の店内に展示されたバイクは、光り輝いている。これは紋切り型の常套句ではない。室内灯の反射度合いが違うのだ。新車を超えた輝きを放つ新車が並ぶ様子は圧巻だ。
「ポリマー加工してあるんですよ。ネルで仕上げてますから、かなりキレイでしょう?」と、島田祐介店長。
「バイクは、オーナーにとっては宝物です。だからショップとしても、バイクを徹底的に大事にしたい」
　最も徹底しているのは点検・整備だ。原付からビッグマシンまで、バラせるだけバラしての分解洗浄が行われ、些細な問題点も見逃さない。1台あたり相当な手間と時間をかけるが、「バイクに薄利多売はあり得ない」と言い切り、じっくりと点検・整備に臨む。
　ショップに勤めて7年、店長になって3年。もともとが整備好きだ。
「廃車としてお客さまが手放したバイクを、こつこつといじるのが好きなんです。ダメだったものがよくなる快感はたまらないものがある。 ボロボロだったバイクが新車より静かでスムーズに動くように変身して、近所を1周したりした時には、もう感動ですよ!　もちろん大変だし、苦しくてツライ時もあるけど、それを超えるとその先が見えてくるんです。ランニングハイじゃないけど、整備ハイって感じかな」と笑う。
　中古車も、タイヤが8分山なら新品に交換する。バッテリーも交換し、ここでもバラバラにしての分解洗浄が行われる。手をかけるほど利益は減るが、
「自分たちにできることはすべてやる。ショップとしての責任は果たしたいですからね」と、問題視していない。すべては、長く安心して乗ってもらうために「果たすべき責務」なのだ。
「もうずっとこうしてますからね…。習慣になっちゃってるんですよ」
　正しい習慣を持つことほど、強力な武器はない。