古い街並みと、段々畑、静かな海。懐かしい伊予の道
今回は愛媛県松山市のＹＳＰ松山東を起点に、伊予の国に風道（かざみち＝ツーリングルート）を追う。
初冬の四国路は未だ穏やかな気候。大正の街並みを残す内子町の風情に心を和ませ、瀬戸内の海岸線に
のんびりとマシンを走らせた。名泉、道後のお湯とともに、文字通り心と身体を和ませる穏やかな旅となった。
伊予の国は松山。俳人、松岡子規の故郷であり、夏目漱石「坊ちゃん」の舞台。文学の香り漂う由緒
ある城下町だが、私としてはまず温泉を押さえたい。あの古式ゆかしい、本陣風の公衆浴場で有名な道後温泉だ。
かつて私の“入ってみたい温泉”の一番手で、春にその夢が叶い、今回は２度目の来訪。ここのお湯に浸かる
ことも、今回の大きな楽しみだったのだ。
“いっそコースに入れるか”という案も、あるにはあった。“ツーリング途中で温泉で一服”というのは積年
の夢（大げさか）。ただ時期が悪い。湯冷めが心配だ。
というわけで、ツーリング前日に松山入り。道後に宿を取り、温泉浴を堪能させてもらった。
さて明けてツーリング当日は、青空の半分ほどに雲が掛かるという、まずまずの天候。それでも前回の、
信州路の寒風を考えれば、嘘のような暖かさ。まさしく春を思わせるような陽気で、これならもっと長めに
コースを取っておけばと思ったほどだ。
実は、今回は私がナビゲートしようと、春に走ったリターンツーリングのコースをトレースする計画を
立てた。前回は日曜のツーリングとあって、目的地の内子町をゆっくり散策することができなかった。
趣ある古の街並みに、心を残しつつ、立ち去ったのだ。
そこで今回再度の同一コース。ただし考えてみれば、前回のマシンはマジェスティ。そのコースを今回は
ＸＪＲ１３００で走る。ちょっと距離的に物足りないが、出先でのんびり過ごすこととした。
まずは松山自動車道へ。すると早くもアクシデント。前を行くＴＤＭの車高がいやに低い。止まって確認
すると、案の定パンク。とりあえず待ち合わせの場所を決め、ＴＤＭの彼は修理の為に引き返すことに。
運が悪いとしか言いようがないが、料金所手前で気づいて、まだ助かったのだ。
そして内子の街。見どころは、白壁の古い民家や土蔵が立ち並ぶ懐かしいその風情。もちろん意識的に
保存されているのだが、“テーマパーク”的なわざとらしさが無いのがいい。古いながらも建物や街並みに
人の気配が色濃く漂い、街の息吹が感じられるのだ。
その時の止まった街並みの狭い路地に、今回はビッグマシンを乗り入れてしまった。平日で道行く人影も
疎らだったせいだが、ちょっと騒々しかったか…。
古の街で十分に和んだ後は、海岸線の道を辿り帰途へとつく。思えば“風道”で瀬戸内の海を眺めるのも、
何回目になるのだろう。相変わらず水は澄み波は穏やか。すでに懐かしい景色ですらある。見上げれば点々と、
ミカンの黄色が段々畑に映える。伊予の道は、どこか懐かしい。
帰ったらまた温泉に浸かり、懐かしさの訳でも考えようか。
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