第39回
溶岩道路と桜島大根　息づく南国の大地を行く

鹿児島市より佐多岬方面へ

今回の舞台は南国鹿児島。“九州のしっぽ”大隅半島に風道（かざみち＝ツーリングルート）を追う。 目指すは本土最南端の佐多岬。やや曇りがちの天候だったが、往路と復路で、それぞれ別ルートのフェリーを利用。 海を渡ったことで、おのずと気分も盛り上がった。いつもながらの日帰りだったが、旅情緒を存分に味わえるツーリングとなった。

　　南国、鹿児島。錦江湾に桜島がポカリと浮かぶ風情は改めて見ると、かなりの偉容。その櫻島から たなびく煙が、息づく大地を思わせ、土地の活力を象徴しているよう。
それにしても立派な街ではないか。56万都市だというから我が浜松と規模は変わらぬはずだが、ビルは 高いし街は活気にあふれている。街を行く路面電車も懐かしい。これだけの都市ながら風情を語る余裕すら あるのだ。さすが西郷隆盛の薩摩鹿児島。行政のお陰というよりは、桜島がもたらすエネルギーのせいだと考えたい。
　 そしてツーリングの朝。わずかに気持ちが騒ぐのは、昨夜の芋焼酎のせいばかりではない。今回はのっけから 海を渡るのだ。
　 市内のＹＳＰ鹿児島を出て、走ること数10分。早くも鹿児島港に到着。桜島フェリーに乗船する。 愛車とともに海を渡る、こう考えただけで心が浮き立つのは、やはりツーリングライダーの条件反射だろうか。
　 ともかくフェリー。デッキにて目指す桜島を眺める。ゆらゆらと視界一杯に桜島。笑ってしまうほどの 好シチュエーション、いい眺め。笑みも終わらぬうち、10分程度で桜島港に着岸。目指す溶岩道路へと走り出た。
　 それにしても、そのゴツゴツとした溶岩が、道路脇まで迫り来る情景は、ちょっと異様。じっと眺めると 不気味ですらある。路面には薄く灰の気配。決してほかの土地ではお目にかかることのできない、桜島ならでは の光景だ。
　 右に錦江湾、左に大正溶岩を見ながら桜島を通過、陸続きに大隅半島へと渡る。大隅半島に入ってからは、 海と素朴は港町の風景が続く中、一気に南下、本土最南端は佐多岬を目指した。
　 そして佐多岬大泊より佐多岬ロードパークウェイへ。この有料道路がよかった。道より見渡せば、 シュロやソテツといった亜熱帯の樹木が生い茂り、南国情緒をかもす。
　 なにより走りやすいワインディング。交通量もほとんど無い。今回、初めて乗ったＴＤＭだが、タンデムだから コーナーはそこそこ。それでも実に気持ちよく走れる。このマシンはツーリングでかなり“使える”。
　 ともかくこんな道を、いつでも走れる環境があるのだ。その気になれば、いくらでも腕をあげられるだろう。 大型初心者の、諏訪園さんのフォームがぴたりと決まっているのは、このうらやましい環境のおかげかも知れない。
　 そうこうしているうちに佐多岬。太平洋と東シナ海が出合うことから“恋人岬”と呼ばれる。なるほど濃い緑と 小島を望む海の景色に雰囲気がある。
　 リヤの彼女とタンデムツーリングなら、その辺をじっくり語り合うところなのだが…。

● 今回のツーリングコース